2D CAD 系统和 SOLIDWORKS 应用程序具有基本不同方法。 在 2D CAD 系统中，您在 2D 环境中设计。 在 SOLIDWORKS 中，您在 3D 环境中进行设计，并且您根据 3D 模型生成 2D 工程图。 SOLIDWORKS 指导教程的前三课涉及基本零件、装配体、及工程图概念。
| 2D CAD 体系 | SOLIDWORKS | |
|---|---|---|
| 模型类型 | 2D 工程图 | 3D 实体零件和装配体，您可从此生成 2D 工程图 |
| 草图绘制与工程图 | 工程图 | 草图绘制为特征之基础，而特征为零件之基础；工程图从零件和装配体模型生成 |
| 以特征为基础的模型 | 模型被看成是一组 2D 直线 | 如同装配体由零件组成，零件由特征组成 |
| 文件类型 | .dwg 文件 | .sldprt（零件）
.sldasm（装配体） .slddrw（工程图） |
| 玻璃盒直观 | 直观 3D 模型为 2D 工程图 | 直观（转换）2D 工程图为 3D 模型 |
| 模板 | 工程图模板 | 零件、装配体、及工程图模板 |
| 尺寸标注 | 几何体驱动尺寸 | 尺寸定义几何体 |
| 设计意图 | 准确直线描述对象 | 设计意图由尺寸、几何关系、及方程式捕获 |
| 配置 | 配置须手工绘制 | 零件或装配体模型的配置在模型文件中生成 |
| 爆炸视图 | 爆炸视图手工绘制 | 爆炸视图生成为装配体文件中的配置 |
